Jean-Manuel Puig est architecte associé à l'agence ppa●architectures et président de la Maison de l’Architecture Midi-Pyrénées (aujourd'hui Occitanie-Pyrénées) de 2001 à 2008. En discussion avec Jean-Baptiste Friot, architecte et actuel vice-président de la Maison de l'Architecture Occitanie-Pyrénées, il revient sur la création, en 2002, du journal Plan Libre.

Le journal est alors pensé avec l'Ordre des architectes de la région Midi-Pyrénées, pour porter et diffuser la culture architecturale. C'est donc le premier outil de la Maison de l'Architecture Occitanie-Pyrénées, mais aussi le plus important, tant dans le volume d’informations produit ou échangé que dans la longévité.

Créé pour faire le lien entre le public et les architectes, entre les professionnel·les de la profession et les professionnel·les de la discipline, Plan Libre relaie diverses informations liées à l’architecture, à l’art et au design : annonces d’expositions, hommages, résultats de concours, nouvelles réglementations, portraits d’architectes, critiques et propositions de débat.

Au-delà du simple relai, il s'agit très vite, pour les membres bénévoles du comité éditorial, de créer du contenu et de faire l'exercice de la critique. « À force de montrer ce qui est bien, on pointe en creux ce qui l’est moins. Ce que l’on trouve bien, on le met dans Plan Libre. On l’explique, on dit pourquoi : c’est pédagogique, utile et c'est une forme de critique, qui n'est pas dérangeante mais qui peut être aussi assez puissante. » (Extrait de l’entretien avec Jean-Manuel Puig, publié dans la gazette du PL187 en octobre 2021.)